5月19日，從英國伯明翰傳來喜訊：在英國直銷協會舉辦的第二屆頒獎大會上，來自中國的天獅集團榮獲“新人銷售獎”、“最佳銷售獎”和“創新獎和培訓獎”三項大獎。此次頒獎典禮共有來自多個國家，50多個公司的，近250名高層管理人員參加，共設置7種獎項，300多項提名。

　　包攬三項獎項，展示出天獅集團在國際市場上的實力。這些成績的取得，與天獅集團長期堅持不斷前進、追求卓越的創新精神分不開。也正是憑借這種精神，天獅這一品牌走出國門，走向了世界。

　　據了解，1998年，天獅集團邁出進軍國際市場的步伐，首先進軍俄羅師。90年代初，由于少數不講信譽的中國商人搞的假煙、假鞋、假羽絨服在俄羅斯壞了中國貨的名聲，俄羅斯人對中國產品的印象停留在低檔次、質量差的階段。剛下飛機，董事長李金元立刻馬不停蹄跑銷售。每天商場、店鋪挨個進，各行各業的人挨個見，一天只睡四五個小時，可沒想到一個月下來產品一盒也沒賣出去。這時候，李金元的心情失落到了極點。

　　走投無路的李金元只好去投靠老鄉，這時候一個在俄羅斯開飯店的中國朋友給他出了個主意：把他的餐館作為推廣天獅產品的一個基地，一個宣傳培訓一個基地，中午、晚上正常餐廳經營，到了上午、或者下午，晚上沒有客人的時候，就變成培訓基地。“這是個好主意！”李金元興奮得一宿沒睡，忙前忙后第二天就張羅著辦了個培訓。可沒想到這第一場培訓就給他來了一個下馬威。原計劃邀請的俄羅斯有知名度和影響力的企業家、經銷商是一個沒到，全變成了連走路都顫顫巍巍的老太太。原計劃要來六七十人，可是只來了六七個。“只有一個人也要講。”李金元二話沒說，挺直了腰桿站在了講臺上。兩個小時過去了竟然沒有一個人離開，培訓結束后李金元給每個人贈送了天獅的產品，其中的一位老太太特意多要了兩盒。一個月過去了，老太太又來了。李金元趕緊詢問老太太你是不是吃了非常好，老太太說不是，我喂了我的貓和狗效果不錯，所以我自己又吃了。聽了這些話，李金元感覺到了一種侮辱，一種最大的觸動。

　　當所有的人都認為騎虎難下的李金元必定是栽了。可沒過幾天李金元不但自己死活不回國，還把國內公司的一批骨干全都“空投”到了俄羅斯。“我們必須要自立自強，用誠信把這個市場打開。”李金元向員工們說到。這回李金元要親自導演一部大戲，而且要做最牛的導演。他把地點選在莫斯科國家大劇院，請來俄羅斯芭蕾舞團的演員來一段經典的芭蕾舞劇小天鵝，再邀請來世界各地的經銷商。一流的音響、一流的燈光、一流的舞美，耗費1700萬元，天獅集團在莫斯科舉辦了一場盛大的品牌推介會。演出不但震撼了俄羅斯甚至征服了全世界，也讓李金元一夜間成了風云人物，各個國家的報紙上這位中國企業家自信的笑容是頻頻出現，金發碧眼的俄羅斯人也出現在李金元的辦公室。

　　隨后，在國內天獅的生產車間里出現了幾個月來從未有過的忙碌景象。機器開始飛轉，倉庫里積壓的產品開始源源不斷地被送上火車，飛機。不僅俄羅斯的銷售額像吃了興奮劑一夜之間翻了幾番，遠在美國、德國、菲律賓、阿聯酋的經銷商也主動找上門。天獅的海外市場由此被打開。如今，天獅向著世界500強的目標奮進。