為什么？中國人根本就不知道什么是上帝。上帝是西洋產物，中國雖然有上帝的概念，但是中國人不知道西方上帝到底為何物。絕大多數中國人只知道，上帝在西方人心中是無所不在、無所不能、無所不知、無所不有，是萬物的創造者、宇宙的統管者、真理的啟示者、選民的拯救者和罪惡的審判者。這么厲害的神！中國人更看不懂了。在我國傳統的思想中，人統治神，而非神統治人（古代各朝代的統治者決定了宗教的興衰）。迷糊了很久還是迷糊，所以，我們干脆認為西方的上帝就像中國道家的玉皇大帝、佛家的如來佛祖或者觀音菩薩。

　  中國人對上帝的莫名理解直接決定了中國式營銷困難重重：一、消費者說我是上帝，我永遠是對的，你們必須無條件為我服務；二、營銷人困惑：既然上帝無所不能，要我們干嘛？三、顧客是上帝，我們要無條件滿足他，企業成本無法控制，不虧死也會累死；四、價格歧視等營銷策略不是在侮辱上帝嗎？

　  營銷人都知道顧客是要區別對待的。京東商城CEO劉強東明確表示，京東商城會“主動放棄”那些連硬盤格式化都不知曉、甚至不愿下樓取一趟包裹的客戶。其實，京東商城放棄的就是那些把自己當成“上帝”的顧客。

　　那么“顧客是上帝”到底是什么意思？其實，這里的上帝只是個寓意，那就是尊重。顧客是上帝說的是企業要像尊重上帝一樣尊重顧客，要以顧客為中心。企業要了解并滿足顧客的需求，為顧客創造價值。西方人從來沒有說過，要對顧客千依百順，服侍“衣食父母”一樣對待顧客。沃爾瑪的服務原則：顧客永遠是對的。但是，顧客永遠是對的并不代表顧客是上帝，對只是尊重顧客，以顧客為中心。

　　所以，顧客是上帝這句話本身沒有錯，是我們理解錯了。西方人容易理解上帝，他們也知道怎么對待“上帝”，但是中國人不能。那么在中國，顧客到底是什么呢？

　　其實，有些營銷人都開始反思這個問題。仁者見仁，智者見智。有人認為，顧客是親人、朋友、情人，甚至有人提出顧客是“丈母娘”，還有人認為企業、員工才是上帝。

　　企業是上帝，意思是把企業經營成像上帝一樣備受顧客追捧膜拜，這只是愿望，沒有任何意義。員工是上帝，意思是要善待員工，這是人力資源管理探討的事情。

　　顧客是親人，這種理解問題很大。因為在傳統家文化的影響下，我們認為親人之間是不宜做生意的。原因有：一、親人之間是一家人，賺親人的錢等于沒有賺。二、傳統利義思想認為，賺親人的錢是利的表現，這與親戚之間的情與義相矛盾，容易傷和氣，且屬于小人行為。三、傳統人際關系差序格局決定了親人就是親人、朋友就是朋友、老鄉就是老鄉，把我當作親人，是牽強套近乎。所以，中國人顯然很難接受顧客是親人的說法。

　　顧客是朋友的說法其實也不妥。中國人對朋友的理解是非常復雜的，俞伯牙與鐘子期惺惺相惜是朋友，“君子之交淡如水”也是朋友，“酒逢知己千杯少”是朋友，人走茶涼也是朋友。知心朋友之間做生意是最好的，但是朋友概念太大，每個人對朋友的理解都不一樣。所以，我們經常看得到，你把顧客當朋友，顧客把你當傻瓜。

　　顧客是情人的說法有一定的道理，對待情人要以情動人，這符合中國人情理法思想，也是中國式營銷的必修課。但是，如果中國企業百般地呵護情人一樣對待顧客，不但企業受不了（成本太高），連顧客也受不了（無故獻殷勤，非奸即盜）。

　　從中我們發現，企業對顧客的理解，必須能讓顧客理解和接受，最重要的是要符合中國人的心理和思想。其實，企業對待顧客就是以顧客為中心，如何理解以顧客為中心呢？答案是尊重！在尊重顧客的前提下以顧客為中心。所以，我們認為中國的顧客是熟人。

　　中國人最尊重哪類人？不是朋友也不是親人更不是情人，是熟人！熟人之間關系不親也不疏，不遠也不近，不熟悉也不陌生，相互依賴但不相互依存，相互尊敬但不相互恭維，相互欣賞信任但不追捧放縱。這種關系恰到好處地表達了顧客關系，熟人情感恰到好處地表現了企業與顧客的之間的情感，也只有把中國的顧客當成熟人，才能做好中國式營銷。

　　在傳統差序格局的人際情感中，并沒有企業與顧客的關系，更沒有企業與顧客之間的情感。強行地將親人關系、朋友關系、情人關系扣在企業與顧客關系上，中國人顯然是不能接受的。企業與顧客的商業關系是當代中國形成的新型關系，本質上屬于熟人關系。

　　為什么把中國顧客當成熟人是最好的詮釋？原因有：一、熟人關系不親也不疏，既能維持情感關系又能維護利益關系，做到利與義的完美結合，解決傳統利義思想與經濟人假設思想的矛盾。二、熟人關系相互依賴但不相互依存，企業在主動與被動之間找到平衡。三、熟人關系相互尊敬但不相互恭維，相互欣賞信任但不追捧放縱。一方面消費者非常樂于接受尊重、信任的情感；另一方面企業既能滿足顧客需求，又能最大限度地降低營銷成本。這樣就能同時實現顧客價值和企業價值。

　　把顧客當成上帝、情人，雖然能夠取悅顧客，但是企業營銷成本極高。“羊毛出在羊身上”，最終聰明的上帝、情人會拋棄企業。把顧客當成親人、朋友，當你對顧客微笑時，顧客認為你不是有病就是假惺惺。只有把顧客當成熟人，才符合中國的文化，才能更好地實現顧客價值和企業價值。只有這樣，當你對顧客微笑的時候，顧客也就會尊敬地向你微笑。這就是中國式營銷的真諦！這個時候，中國企業應該明白，為什么企業的微笑服務一直停留在會議上。因為銷售員不會向假想的上帝、情人、朋友、親人微笑，因為那是傻子做的事情。顧客更不會莫名其妙地還以微笑，因為那是比傻子還傻子做的事情。微笑服務從熟人開始，從這里開始。